Cuidando a los patitos en el invierno

El cuidado invernal del patito implica técnicas de crianza diligentes, pero no complicadas o que consumen demasiado tiempo. Los lindos patitos peludos que naciste o compraste dependerán totalmente de tu cuidado para sobrevivir sus primeros días o semanas de vida.

Si bien los patos son increíblemente más resistentes al frío que los pollos, quienes solo pueden tolerar cómodamente temperaturas de 45 grados antes de que se enfermen o congelen. Los patos pueden caminar a temperaturas de 20 grados antes de buscar refugio o estar en peligro de congelación en sus patas y pies.

Pero los patitos no son patos… al menos no todavía. Los patitos necesitarán el calor que les proporcionan sus madres gallinas o una lámpara de calor para mantenerlos vivos y saludables durante las primeras tres semanas de vida, como mínimo. Las gallinas pato salvaje están acondicionadas para dar este tipo de calor y cuidado constante a sus pequeñas y peludas cargas.

Las razas de patos domesticadas son una mezcla cuando se trata de crianza. Los patitos son tomados de sus madres cuando tienen un día de edad por criadores a gran escala que abastecen a tiendas de suministros agrícolas como Rural King y Tractor Supply. Los huevos de pato son notoriamente más difíciles de incubar que los huevos de gallina debido a los efectos nocivos que se derivan incluso de un cambio leve y breve en los niveles de humedad. Muchos criadores de patos y criadores a pequeña escala toman los huevos de pato fertilizados tan pronto como se colocan en una incubadora para aumentar sus posibilidades de eclosión. Toda esta intrusión en el proceso natural del huevo al patito a la gallina ha disminuido las habilidades maternas inherentes que mantuvieron a las bandadas de patos sostenibles y prósperas durante siglos.

Puede cuidar a sus patos en el invierno simplemente agregando más paja al área de anidación de una mamá gallina y cruzar los dedos para que ella sepa qué hacer y nunca se aburra y abandone su puesto. Incluso si es una excelente gallina de los patos, una tormenta de invierno estacional o el duro clima invernal en general podrían reclamar la mitad o más de los huevos mucho antes de que tengan la oportunidad de eclosionar.

Para obtener los mejores resultados al intentar incubar y criar patitos, recomiendo hacerlo en interiores en un entorno de cría. Si construye o compra una incubadora lo suficientemente grande, la mamá pato puede venir con sus huevos y ayudar en el proceso de incubación y cría.

Aceites de patito y problemas de invierno

Otra buena razón para cuidar a los patitos en interiores durante el invierno tiene que ver con sus aceites naturales. Estos aceites no se desarrollan hasta que los patitos tienen al menos dos semanas de edad. Si están expuestos a un tazón o charco lo suficientemente profundo como para que puedan entrar, o si llueve, no podrán secarse rápidamente como sus compañeros mayores.

Un patito mojado, húmedo o empapado es mucho más susceptible a problemas respiratorios y otras enfermedades que atacan al sistema inmunológico y que pueden causar la muerte que un patito guardado de forma segura en una incubadora. Un patito que trabaja y trabaja hasta que puede meterse dentro de una tina de ganado para nadar antes de que entren sus aceites no solo es probable que se enfríe mucho y se enferme, sino que también puede anegarse y finalmente ahogarse en cuestión de minutos.

Opciones de criadora de patitos

Una criadora estilo caja con marco de madera que tiene el marco cubierto con láminas de metal y las áreas abiertas entre el marco encerradas con tela metálica es la mejor y más segura opción de criadora para patitos y pollitos.

Una criadora de este tipo se puede usar en interiores o exteriores porque la tela metálica mantendrá a las aves jóvenes a salvo de los depredadores. A diferencia del alambre de gallinero delgado y altamente flexible, los mapaches, visones y otras criaturas mortales en busca de una comida gratis, no podrán morder o separar fácilmente este tipo de alambre.

No es necesario que cubra las piezas de la estructura de madera con metal, pero hará que sea más retardante del fuego cuando las lámparas de calor necesarias estén colocadas o colgadas sobre la criadora.

Construimos una criadora usando un marco de madera cubierto con láminas de metal delgadas y tela metálica. El uso de materiales metálicos reducirá enormemente, si no eliminará por completo, la posibilidad de que se produzca un incendio bajo los intensos rayos que provienen de las lámparas de calor.

Se han utilizado como criadoras piscinas de plástico para niños, tinas de almacenamiento de plástico e incluso cajas de cartón. Si bien funcionan, las criadoras de este tipo tienen muchas más probabilidades de prenderse fuego cuando las lámparas de calor están encendidas y no apagadas durante un mínimo de dos semanas completas. Las criadoras de tina galvanizada son resistentes al fuego, pero el metal se calienta y puede quemar a los patitos, y en realidad no son ideales para criar aves de corral.

Lámparas de calor

La temperatura dentro del área de calentamiento de los patitos en la incubadora debe oscilar entre 90 y 92 grados durante las primeras 72 horas después de que nacen los patitos. Dejar los polluelos en una incubadora durante unos días es una opción que no se ofrece a los patitos debido a su tamaño y la alta posibilidad de lesionarse las patas palmeadas en las bandejas giratorias mientras se mueven.

El resto del área de la criadora debe estar entre 75 y 80 grados, preferiblemente 75 grados en el área donde se colocan el bebedero y el comedero. La cantidad de lámparas de calor que se necesitarán para crear estas condiciones óptimas para los patitos dependerá de la cantidad de aves, el tamaño de la criadora y la ubicación de las viviendas temporales.

Si la criadora se mantiene en un garaje sin calefacción, se necesitarán más lámparas de calor para mantener la temperatura adecuada que si la criadora se mantiene en un área cerrada con al menos un calor suave.

Extremidades de la lámpara de calor de la criadora

1. Si los patitos están todos amontonados debajo o muy cerca de una lámpara de calor, la temperatura en el resto de la incubadora es demasiado fría para que se sientan cómodos.
2. Los patitos que no se alejen de la lámpara de calor para beber y comer no permanecerán sanos por mucho tiempo. Los patos de todas las edades tienen que poder sumergir sus picos en agua para mantener húmedas sus mucosas, las membranas de los patitos no tardan mucho en secarse y crean serios problemas de salud.
3. Si ve patitos extendidos o sentados completamente solos y jadeando pesadamente, la temperatura dentro de la incubadora es demasiado alta. El ajuste del ángulo o la altura de la lámpara de calor debería solucionar este problema.
4. Use solo bombillas de 100 vatios en la lámpara de calor de la criadora para evitar que el área esté demasiado caliente o no se caliente lo suficiente.
5. El uso de bombillas rojas en lámparas de calor no perturbará el ciclo de sueño de los patitos como lo haría una bombilla blanca brillante. Si los polluelos están en la misma incubadora, la bombilla de la lámpara roja ocultará cualquier marca de sangre que el patito tenga al arrancarse la pelusa o al rascarse; los polluelos pueden picotear incluso pequeñas gotas de sangre hasta el punto de causar lesiones graves.

• Asegúrese de que los patitos no puedan estirar el cuello y el pico y tocar los bulbos. Inicialmente se sentirán atraídos por la luz y querrán tocarla, lo que también puede provocar lesiones graves si se rompe o debido a la intensidad de la luz, especialmente en los ojos.

Endureciendo a los patitos para prepararlos para el aire libre

Después de los primeros tres días posteriores a la eclosión, la temperatura en el área de calentamiento de la incubadora se puede reducir a alrededor de 85 a 90 grados. Todas las semanas siguientes debes ajustar la altura o el ángulo de las lámparas de calor para que la temperatura baje cinco grados hasta alcanzar una temperatura de 70 grados.

¿Cuándo se deben sacar los patitos al aire libre?

Durante los meses de clima cálido, generalmente es seguro trasladar a los patitos al aire libre cuando tienen entre 3 y 5 semanas de edad. Pero, como se señaló anteriormente, la mayoría de las razas domesticadas de patitos no estarán completamente emplumadas hasta que tengan entre siete y nueve semanas de edad.

Durante el invierno, los patitos no deben salir de la incubadora interior hasta que estén completamente emplumados y la temperatura baja de la tarde no sea inferior a 20 grados.

Bebedero criador

No use un plato poco profundo como bebedero para patitos en la criadora, ellos intentarán trepar y nadar. Los patitos SIEMPRE quieren estar en el agua, pero no se les debe permitir hacerlo, incluso bajo lámparas de calor, hasta que entren sus aceites naturales.

Hasta ese momento, use un agua estilo pollito con una bandeja poco profunda y estrecha con un accesorio embotellado para dar agua a los patos; esto también ayudará a mantener el agua limpia. Solo después de que los aceites naturales estén presentes, se debe colocar un recipiente de algún tipo en el que los patitos puedan entrar y salir de manera segura en la incubadora para nadar.

Un patito de una semana beberá aproximadamente medio galón de agua a la semana. Una vez que el patito tenga siete semanas, consumirá medio galón de agua al día. Siempre asegúrese de que los bebederos estén llenos (esta es la tarea que lleva más tiempo al mantener a los patitos en una incubadora) porque les ayuda a enfriarse y acurrucarse junto a la lámpara de calor para calentarse y evita que se ahoguen mientras comen. Se debe proporcionar agua durante la alimentación o perderá patitos por asfixia.

Ropa de cama para criadoras

Puede usar cualquier tipo de casa de patos común o ropa de cama de gallinero de patos, es decir, paja, virutas de aserrín, heno o incluso tierra en la criadora. He descubierto que la suciedad absorbe mejor los excrementos grandes y líquidos de los patitos, pero se vuelve compacta y dura rápidamente y es más difícil de cambiar y reemplazar con ropa de cama limpia una vez a la semana, que es 100 por ciento necesaria para prevenir el crecimiento de bacterias, moho y hongos. que puede matar a los patitos.

La paja, el aserrín y el heno se ensuciarán y apestosos más rápidamente y deberán limpiarse y reemplazarse dos veces por semana.

Mantenga toda la ropa de cama alejada de debajo de las lámparas de calor para reducir la amenaza de incendio que representaría cuando se seque por el calor directo que se le arroja.

Incluso antes de que los patitos tengan agua para nadar, salpicarán el agua a la que tengan acceso con sus picos, haciendo un gran lío dentro de su criadora. Tendrá que cambiar la ropa de cama en una incubadora con mucha más frecuencia cuando tenga patitos que pollos debido a esta razón, y la naturaleza más grande y más líquida de sus excrementos. Recomiendo mantener la ropa de cama alejada del área del bebedero tanto como sea posible.

Alimentación de la criadora

Proporcione un comedero poco profundo: los comederos para polluelos con orificios individuales mantendrán el desorden dentro de la criadora. Mantenga el comedero alejado del área de calentamiento para que no se derrita si está hecho de plástico y no se calentará y dañará a los patitos si está hecho de metal.

Además del iniciador de aves de corral no medicado con el que alimentarías a los patitos en cualquier época del año, te recomiendo encarecidamente que introduzcas elementos naturales que los patitos encontrarán durante el tiempo de búsqueda de alimento al aire libre. Las golosinas naturales seguras para los patitos incluyen: renacuajos, pasto, bayas, grillos, peces pequeños que se alimentan y gusanos.

Manipule a los patitos con frecuencia y charle con ellos mientras están en la incubadora durante el invierno para que se acostumbren tanto a la vista de sus cuidadores como al sonido de sus voces. Los patitos se imprimen en las primeras cosas que encuentran con bastante rapidez después de la eclosión. Formarán un vínculo con sus compañeros de crianza y, con suerte, también con usted. La confianza que genere con los patitos cuando estén en la incubadora lo ayudará no solo cuando les enseñe la rutina de corral al aire libre, sino también para que se acerquen a usted y no se alejen si se lesionan o se enferman.

Divulgación: podemos ganar comisiones de afiliados sin costo alguno para usted a partir de los enlaces de esta página. Esto no afectó nuestra evaluación de productos. Encuentre la divulgación completa aquí.