Pollitos: la guía de cuidados definitivos

¡Criar pollitos es divertido, educativo y es una de las cosas más gratificantes que harás!
Los pollitos son lindos y entrañables, pero tienen algunas necesidades especiales y esperamos guiarlo a través del proceso de criar un pollito a una gallina.
En nuestra guía completa para criar pollitos, cubriremos todo lo que necesita saber, desde los requisitos de la criadora, el cuidado hasta los problemas de salud y mucho más...
También discutiremos el equipo que necesitará para criar pollitos con éxito.

Lo primero es lo primero: ¿Por qué quieres chicas?

Ahora que has decidido conseguir algunas chicas, ¿qué sigue? Con suerte, durante el proceso de decidirte por los pollitos, habrás leído mucho sobre ellos.
Es importante saber qué raza quieres y cómo cuidarla. Por ejemplo, un amigo se sintió atraído por las bonitas imágenes del catálogo de una planta de incubación y pidió una docena de pollos de engorde porque “parecían gordos y atrevidos”.
Se había olvidado de leer que los pollos de engorde solo vivirán unos pocos meses en el mejor de los casos antes de morir. No hace falta decir que estaba desconsolada cuando se dio cuenta de lo que sucedería cuando esos lindos pollitos crecieran.
Necesita saber lo que quiere de sus pájaros, los está criando para:

• Huevos: Las gallinas que solo pueden considerarse ponedoras suelen ser híbridas (Red Ranger, Red Star y varias razas heredadas).
• Carne: Estos son generalmente una variedad de Cornish Cross.
• "Adornos de césped": Por lo general, aves que no son famosas por la puesta o la carne, pero que se ven maravillosas.
• Mascotas: Silkies, polacos y gallos en general.
• O tal vez una combinación de un par de cosas.

Leer catálogos, libros y artículos en línea lo iniciará con lo básico. Trate de no tener prisa; tomarse su tiempo y elegir sabiamente le ahorrará algunos dolores de cabeza en el futuro.
Cuando decidí tener pollos por primera vez, pasé un año entero investigando las razas de pollos, cómo cuidarlos y qué esperar; fue un tiempo bien invertido para mí.
Cosas en las que quizás no pienses:

• ¿Cómo afectará tu clima a tu elección de raza?
• Dócil y manejable o voluble y difícil
• cuantos huevos al año pondrán

Una lista para comenzar en la dirección correcta es nuestra AZ de razas de pollos. Esta lista es un excelente lugar para comenzar a investigar sobre sus posibles razas. Le dirá el temperamento esperado, la capacidad de puesta de huevos y la personalidad de cada raza,

Terminología de pollitos 101

El mundo de los pollos está lleno de nuevas palabras para aprender. Hay algunos términos que debe conocer antes de comprar, por lo que aquí tiene una guía rápida de estos términos importantes.

• Tramo recto: Si compra pájaros rectos, es probable que obtenga una mezcla 50/50 de gallinas y gallos. También se les conoce como pájaros sin sexar.
• Aves Sexadas: Como implica, estos pollitos han sido sexados para que sepas si estás comprando una gallina o un gallo; por lo general, cuando compras pollitos sexados, te costarán unos centavos más.
• Raza Pura o Heterosexual: Un pájaro que solo ha sido criado con su propia especie.
• Híbrido: Una mezcla de dos o más razas.
• Cepa o línea de raza: Cada criadero tendrá su propia 'línea' (raza) de aves.
• NPIP: Aquí en los Estados Unidos hay un programa federal llamado Plan Nacional de Mejoramiento Avícola. Cualquiera que esté certificado por NPIP ha tenido sus aves analizadas para Pullorum e influenza aviar y las aves están libres de las enfermedades para las que fueron analizadas.

Una palabra de precaución aquí, el hecho de que una parvada esté certificada por NPIP no significa necesariamente que esté libre de otras enfermedades. Si, por ejemplo, le preocupa la leucosis linfoide, deberá preguntar específicamente al criador si las aves han sido examinadas para detectarla.
Alternativamente, el hecho de que un criador no esté certificado por NPIP no significa que las aves no estén saludables, simplemente significa que las aves no han sido examinadas.

¿De dónde saco mis pollitos?

Hay algunas opciones para usted aquí. Comprar en línea de un criadero de renombre es una buena apuesta. Si algo sale mal, puede llamarlos y hacer preguntas. Si compra en un criadero, es una buena idea vacunar a sus pollitos contra la enfermedad de Marek.
Aunque no garantiza una inmunidad total, ciertamente ayuda a que los pollitos tengan un buen comienzo.
Los pollitos se enviarán a través de USPS y se entregarán en la oficina de correos más cercana para que los recoja. Siempre abra la caja frente al trabajador postal para verificar y ver si los pollitos están vivos. Si hay algún muerto o moribundo, inicie un reclamo de inmediato.
La segunda opción es la tienda de piensos; suelen tener una buena selección de aves de arranque a la venta. A veces, esto puede ser problemático ya que la tienda es solo un área de espera para la planta de incubación, por lo que es probable que el personal no tenga idea de los pollitos.
Cuando recoja pollitos, elija siempre los que están animados: los que están sentados en un rincón o durmiendo pueden ser saludables, pero la actividad es un indicador clave de energía y salud.
Tu tercera opción es conocer a una persona local de pollo. El hecho de que puedas 'conocer a los padres' y echa un vistazo a las instalaciones le dirá qué tan probable es que sus pollitos estén sanos.
La cuarta opción es conseguir tus propios huevos para incubar. No recomiendo esto para un dueño de pollo por primera vez. La incubación nunca es directa (según mi experiencia) y hay ciertas cosas sutiles que los 'veteranos' pueden detectar y que los novatos aún no saben.
Si está interesado en aprender más sobre esto, lea nuestra guía de incubadoras aquí.

¿Qué suministros necesitan sus pollitos?

Incubadora

Probablemente la pieza de equipo más grande que obtendrá es la criadora. Una criadora es esencialmente un contenedor en el que mantener a los pollitos para que estén seguros mientras crecen. Puede ser tan simple como una caja de cartón o puede ser una caja especialmente diseñada que puede comprar o fabricar.
Un criador necesita hacer algunas cosas:

• Debe ser seguro. Los pollitos pequeños son buenos para escapar, por lo que la criadora debe mantenerlos confinados de forma segura dentro.
• La segunda parte de la seguridad es mantener alejados a otros animales (el gato doméstico, el perro, etc.). Si está instalando la criadora en un edificio anexo, también deberá ser a prueba de roedores.
• Debe ser prueba de borrador. Nada matará a los pollitos como una corriente de aire frío.
• Buena ventilación. Debe haber un buen flujo de aire por encima de la criadora para permitir el intercambio de aire.
• La criadora debe estar en un espacio seco. Los pollitos mojados se enfriarán y morirán rápidamente.
• El suelo de la criadora debe ser una superficie sobre la que los pollitos puedan caminar fácilmente. Algo como el plástico es demasiado resbaladizo durante las primeras semanas. El uso de toallas de papel o sacos de arpillera sobre el plástico les ayudará a mantener el equilibrio y caminar.
• Necesitan suficiente espacio para crecer y correr. Los espacios reducidos generan problemas como la intimidación.

Fuente de calor

Esta es una pieza vital del equipo; también puede ser el más peligroso. Veremos que hay algunos tipos de fuentes de calor que puede elegir según sus necesidades.
Lámparas de calor todavía son de uso común y funcionan bien cuando se usan correctamente. Puede usar una bombilla blanca o una bombilla roja (se dice que el color rojo disuade a los pollitos de meterse entre sí).
Calentadores infrarrojos, estas bombillas de calor de cerámica emiten calor, no luz, lo que en realidad es mejor para los pollitos. Se adaptarán mucho mejor a los ciclos diurnos y nocturnos.
Paneles de calefacción son paneles planos con patas regulables para subir o bajar el plato. Estos son muy agradables de usar, muy seguros y funcionan bien excepto en temperaturas muy frías en criadoras exteriores.
Uso calentador de panel cuando tengo pollitos para criar.
En el pasado he usado lámparas de calor, hasta que tuve un pequeño incendio en uno de mis gallineros. La lámpara se cayó y yo estaba afuera y en 30 segundos tenía humo en el gallinero. Afortunadamente, los pollitos se habían mudado y yo estaba allí.
Algunas personas no han sido tan afortunadas y han perdido su ganado e incluso su casa.

Basura

Hay muchos tipos de cosas que puedes usar como basura. Una de las más baratas y fáciles de encontrar es la viruta de pino.
Se venden en pacas en la mayoría de las tiendas de alimentos y cuestan alrededor de $6.00. Son fáciles de distribuir y fáciles de limpiar y reemplazar; 5-10 minutos por la mañana y por la noche es todo lo que se necesita.

• Ropa de cama de pellets: Se vende como arena para gatos de pino o ropa de cama para caballos.
• Papel triturado: He probado este y no lo encontré muy absorbente.
• Recortes de césped: Como siempre y cuando los recortes no hayan sido tratados químicamente, están bien.
• Hojas secas: son excelentes para usar cuando están disponibles, aunque primero deben triturarse.
• Turba: no he probado esto, pero algunas personas confían en él.
• Arena: Algunas personas usan esto; por favor vea nuestro artículo sobre la arena.
• Paja picada: Este es mi favorito. Si vives en un área donde puedes comprarla, la paja de trigo picada es barata. $ 4.00 por una paca de 35 libras y dura mucho tiempo.

Uso arena diferente para las diferentes etapas de crianza con los pollitos. Cuando tengan menos de 2 semanas usaré virutas de pino.
Cuando están seguros sobre sus piernas y corretean, los cambio gradualmente a paja durante unos días. No está obligado a usar ningún tipo en particular, elija el que mejor se adapte a sus necesidades.

Comedero y Bebedero

Recientemente cubrimos esto en un artículo, pero este es un recordatorio de que necesitará tenerlos disponibles.
Si solo tiene 6 pollitos, un comedero y un bebedero deberían ser suficientes. Si tiene más de este número, debe usar dos comederos y dos bebederos para hasta 15 pollitos.

Alimentos y Suplementos

Sus pollitos deben comenzar con un iniciador/creador de pollitos. Tiene un alto contenido de proteínas y contiene toda la nutrición que necesitan los pequeños. Para obtener información más detallada sobre el feed, consulte nuestro artículo.
Depende de usted si usa o no un iniciador medicado o no medicado. Hablaremos un poco más sobre la coccidiosis en la sección de enfermedades más adelante.
En cuanto al agua, durante los primeros días tiendo a darle 'chick saver'. Es un suplemento soluble en agua que contiene electrolitos y vitaminas para que los pollitos aseguren un buen comienzo, especialmente si han tenido un viaje largo. Después de eso, es suficiente agua corriente con una cucharada de vinagre de sidra de manzana por cada galón.
Durante la primera semana a los 10 días pongo pequeñas piedras o canicas en el área del bebedero para que no se caigan y se ahoguen.
El único otro suplemento que debe considerar es la arena. Una vez que comience a darles golosinas (alrededor de las 2 semanas de edad), necesitarán acceso a la arena para pollos. Un pequeño cuenco lleno en la criadora será suficiente para ellos.

Cómo criar pollitos

Entonces, ahora que tiene todo su equipo y suministros ensamblados, ¡pruébelo! Asegúrate de que todo funcione antes de que lleguen los pollitos. Cuando la planta de incubación le notifique el envío, encienda el elemento calefactor para que tenga tiempo de calentar el espacio para ellos.
Para alcanzar la temperatura óptima, necesitará un termómetro si está utilizando lámparas de calor. La temperatura a la altura del piso debe ser de 90-95F para los pollitos. Si está utilizando una placa de calor, simplemente conéctela.

Día de llegada del pollito

Una vez que lleguen sus pollitos, coloque el recipiente dentro de la criadora si puede, ¡no quiere que se escapen! Sácalos uno por uno, sumerge sus picos en el agua y luego en la comida y colócalos debajo del calentador. Este es un paso importante. Los ha orientado hacia la comida y el agua; lo recordarán y ahora podrán alimentarse y beber a voluntad. Incluso si no todos recuerdan, al menos un par lo hará y el resto hará lo mismo.
Ahora, por mucho que te gustaría jugar y sostenerlos, déjalos descansar, ¡ha sido un día largo para ellos!
Revísalos periódicamente para ver cómo están. Una manera fácil de saber si la temperatura es la correcta en la criadora es observar a los pollitos.
Si están dispersos hasta los bordes, hace demasiado calor; si están amontonados en masa, hace demasiado frío; si están dispersos por todo el lugar asomándose y gorjeando, tienes la temperatura de Cenicienta, ¡perfecta!
Si está utilizando la placa de calor, apenas debe tocar sus espaldas cuando están debajo de ella, su propio calor y el calor radiante de la placa los mantendrán cálidos y acogedores.

Cuidado y manejo diarios

Una vez que se hayan asentado, puede comenzar a manejarlos. Un poco ya menudo funciona bien para mí. Una buena manera de comenzar es poner algunas migajas en la palma de su mano y apoyarla en el piso de la criadora.
Al principio dudarán, pero su curiosidad los vencerá y pronto estarán corriendo por tu mano.
Son muy rápidos, así que si los recoges ten cuidado de que no te sorprendan y salten/caigan de tu mano. Trate de asegurar un aterrizaje suave sobre ropa de cama, paja o similar.
Los pollitos son cositas sucias, hacen caca en todas partes (en la comida, en el agua en tu mano, ¡no les importa)!
Con esto en mente, deberá mantener su casa lo más limpia posible. No tiene que ser prístino; de hecho, una pequeña cantidad de exposición al excremento es realmente beneficiosa. Sin embargo, la ropa de cama deberá refrescarse un par de veces al día, ya que la ropa de cama mojada y con caca es el paraíso para algunos insectos desagradables. El agua y la comida deben cambiarse con la frecuencia necesaria, pero al menos dos veces al día.
Se debe realizar una limpieza minuciosa según sea necesario, pero si es diligente en la 'patrulla de caca', debe ser semanal.
Algo llamado neumonía de la criadora puede ser causado por la condición húmeda y mohosa de la ropa de cama, no hay cura y los pollitos gravemente afectados pueden morir; manténgalo limpio y seco.
Recuerda que todos lo hacen un poco diferente; ¡Esta es una guía, no un mandato! Lo único no negociable es mantener limpia la criadora.

Hitos del desarrollo de los pollitos

Esta es una tabla muy breve para darle una idea de lo que puede esperar de sus pollitos con respecto al desarrollo.

• 0-2 semanas: Crecimiento rápido, las plumas reemplazan al plumón.
• 2-4 semanas: Las plumas de bebé están siendo reemplazadas por plumas de adulto, por lo que se ven un poco gastadas. Comienzan los juegos de orden jerárquico.
• 4-6 semanas: Debe tener plumas completas. Debe ser bastante independiente y explorar su entorno, muévase a una nueva área si está abarrotado.
• 6-8 semanas: Casi adulto, el orden jerárquico debe establecerse ahora.

Debe saber que los diferentes tipos de aves de corral crecen a ritmos diferentes, por ejemplo, los pollos de engorde (aves de carne) crecen mucho más rápido que las ponedoras de huevos.

Preocupaciones comunes sobre la salud y las enfermedades de los pollitos

Si sus polluelos corretean, miran, trinan y exploran, están sanos y felices.
A menudo habrá una chica que no es tan exuberante como el resto, vigílala de cerca. Observe atentamente para asegurarse de que esté comiendo y bebiendo y de que no lo alejen de la comida. Si es así, haga un pequeño rincón donde pueda colocarlo varias veces al día para comer y beber en paz, y luego regresar con sus hermanos.
No es buena idea intentar separarse a esta edad, la reintegración sería brutal.
Los pollitos son propensos a algunas enfermedades y ahora las veremos.
coccidiosis
Esta es probablemente la enfermedad más frecuente de los pollitos, especialmente si ya tienes otros pollos.
La coccidiosis ataca el intestino y el pollito no puede procesar la nutrición de la comida. En casos severos morirán. Si un pollito lo consigue, prepárate para que otros lo sigan.
Dar a los pollitos alimentos medicados es útil para protegerlos. El alimento contiene un coccidiostático que inhibe el crecimiento del protozoario que causa la enfermedad.
Para obtener información más detallada sobre la coccidiosis, consulte nuestro artículo.
Déficits de vitaminas
A veces, los pollitos muestran síntomas de varias deficiencias vitamínicas, por lo que darles un suplemento de electrolitos y vitaminas durante los primeros días será de gran ayuda.
Si bien las deficiencias de vitaminas son poco comunes, se pueden solucionar rápidamente con un suplemento soluble en agua, así que tenga algunos a mano.
Problemas en las piernas
Los pollitos nacen ocasionalmente con los dedos de los pies enroscados o torcidos; No hace falta decir que esto afectará su capacidad para caminar.
Sin embargo, esto puede ser tratado.
Los dedos de los pies rizados pueden ser causados ​​por una deficiencia de vitaminas, así que administre suplementos solubles en agua durante la primera semana más o menos.
Recogida de plumas
Esto normalmente es un signo de aburrimiento y hacinamiento.
Puedes darles otras cosas para picotear, como frutas y verduras frescas.
trasero pastoso
También conocido como vago pegajoso, es causado por una incubadora demasiado caliente. La caca se seca alrededor del respiradero sellándolo efectivamente. Deberá eliminar la acumulación diariamente o el pollito podría morir.
Use un Q-tip o una bola de algodón y agua tibia; se requiere paciencia ya que el pollito no se queda quieto y la caca puede endurecerse como cemento. Si tiene que recurrir a remojar el trasero de los pollitos, asegúrese de que esté completamente seco antes de volver a colocarlo en la criadora, pueden enfriarse muy rápidamente.
Pico Cruzado o Pico Tijera
Desafortunadamente esto no es reparable.
A medida que crece el cráneo, la deformidad puede empeorar. La buena noticia es que no siempre es una sentencia de muerte. El pico se puede recortar cuidadosamente para mantenerlo lo más alineado posible.
Las deformidades más severas pueden requerir algunos cuidados especiales, como platos hondos para comer y beber. desde.
morir de hambre
Algo llamado morir de hambre puede afectar a los pollitos que han estado en tránsito durante demasiado tiempo o que se han visto privados accidentalmente de comida y agua durante los primeros días.
El pollito pierde toda motivación para comer o beber y está demasiado débil para recuperarse de esto, se morirá de hambre.
Por eso es muy importante asegurarse de que todos sus pollitos sepan dónde está el alimento y el agua y debe vigilarlos para asegurarse de que todos estén comiendo y bebiendo.

Necesidades de atención continua

Los pollitos dejan de ser pollitos cuando ponen su primer huevo entre las 16 y las 28 semanas, según la raza.
Durante ese tiempo, disfrutará viéndolos convertirse en 'adolescentes' desgarbados y luego en 'gallinas'. Realmente es un proceso fascinante, cada pájaro será diferente.
El establecimiento del orden jerárquico comenzará en serio alrededor de las seis semanas. Si tienes una raza que es difícil de sexar, obsérvala cuidadosamente mientras deciden su jerarquía social; podrás distinguir a los niños de las niñas por su comportamiento.
Su cuidado diario de ellos disminuirá gradualmente a medida que se vuelvan más independientes y puedan salir a un recinto más grande.
Sus deberes de 'patrulla de caca' disminuirán (afortunadamente) aunque nunca desaparecen por completo.
Cambiarás lentamente su alimentación en ciertos momentos de sus vidas para que tengan una ración de puesta alrededor de las 16-20 semanas.

Preguntas frecuentes sobre la crianza de pollitos

Mis pollitos tienen sangre en la caca, que es?
Los pollitos y las gallinas ocasionalmente mudan el revestimiento intestinal; esto es normal. Si es un pollito y está comiendo/bebiendo y está activo, simplemente controle la situación.
Si el pollito se ve mal y letárgico, debe separarse de la parvada inmediatamente. Si más pollitos comienzan con la caca sangrienta, deberá tratar la coccidiosis.
¿Cuándo puedo parar con el calor?
Esto es variable, pero cuando la temperatura del aire ambiente coincide con la de la criadora, generalmente alrededor de 65-70 °F o en la marca de las seis semanas.
¿Cuándo pueden salir a la calle?
Si los días son cálidos y tienes un corral seguro para ellos, pueden salir a las cuatro semanas, pero revísalos con frecuencia para que no se enfríen demasiado.
¿Qué golosinas les puedo dar?
La sandía, los plátanos, las bayas y los gusanos de la harina desmenuzados son excelentes. El puré de huevo duro también es rico en proteínas. No se deben dar muchas golosinas antes de las 2 semanas de edad.
Recuerde, sin embargo, todas las golosinas con moderación. Es importante para ellos obtener la mayor parte de sus necesidades nutricionales de su alimentación.
Tengo un pollito matón que está picoteando a los demás, ¿qué puedo hacer?
En primer lugar, ¿cuánto espacio tienen? Si están abarrotados, causarán travesuras. Los pollitos son curiosos y picotean todo, asegúrese de que haya otras cosas para picotear; tal vez una cabeza de brócoli o similar.
Si el comportamiento continúa o el acosador saca sangre, tendrás que ponerlo en aislamiento durante unos días. Esto debería restablecer el orden jerárquico.
¿Puedo criar pollitos con otras aves?
Si y no. Se recomienda mantener separados los pavos y los pollitos debido a posibles problemas de enfermedades. Deberá tener en cuenta que diferentes aves también tienen diferentes tasas de crecimiento.
Los patos no deberían criarse con pollitos, son extremadamente sucio. Las gallinas de Guinea se pueden criar con pollitos. De hecho, puede ayudar a imprimirlos en su entorno.

Resumen

¡Hemos tratado de reunir todos los elementos esenciales para la crianza de pollitos aquí en un solo lugar! No puedo enfatizar lo suficiente que tener algunos conocimientos antes de comenzar te ayudará enormemente.
Criar a tus propios pollitos puede parecer abrumador al principio, pero pronto lo dominarás. Tendrás tus tareas a la perfección en un par de semanas.
Si tienes pollitos que están siendo criados por un criador, ella, por supuesto, se encargará de la mayoría de los cuidados diarios por ti. Tendrás que proporcionar comida adecuada para los pollitos y agua limpia y fresca regularmente, de lo contrario, Mama Hen se encargará de todo.
La desventaja de tener pollitos criadores de gallinas es que no son tan amigables contigo, pero con paciencia te aceptarán como una segunda madre.
Háganos saber sus consejos para criar pollitos en la sección de comentarios a continuación...