¿Qué son los mechones de pollo?

Los mechones de pollo son una hermosa anomalía genética. Solo las araucanas crían pollos o razas mixtas que se derivan de ellos, se sabe que producen penachos. No deben confundirse con las peinetas de pollo, que son una parte fundamental de la anatomía del pollo que tienen todos los pollos.

Los mechones son básicamente un grupo de plumas que crecen alrededor de una solapa que sobresale de la piel del pollo cerca de la oreja. Esta protuberancia de la piel se llama pedúnculo. Los mechones de pollo son causados ​​por una mutación en el gen dominante autosómico o no ligado al sexo.
El gen copetudo de pollo está representado por el símbolo Et en las guías de reproducción para representar la inclusión de un mechón extendido. El gen del penacho es completamente diferente del gen que crea barbas y manguitos en otras razas de pollos.
Las tendencias en pollos, como todo lo demás, cambian con el tiempo. En este momento, los mechones de pollo parecen estar de moda una vez más, y los cuidadores aprecian la mutación genética que hace que tanto los machos como las hembras tengan la apariencia de un bigote de manillar.

Apariencia de mechones de pollo

Los mechones de pollo pueden verse extremadamente diferentes tanto en color como en dirección. Algunas plumas sobresalen justo debajo de los lóbulos de las orejas de la cara del pájaro y solo enmarcan los lados. Los mechones del pollo también pueden colgar hacia abajo o enroscarse hacia arriba, lo que le da aún más apariencia de bigote. Aunque es más raro, a algunos pollos de la raza Araucana les crece un solo mechón en un lado de la cara.
También se sabe que las araucanas tienen rabadillas sin mucha cola emplumada o quizás incluso sin cola en absoluto. Esta raza de pollo con mechones también tiene más forma de barril o redonda que muchos otros tipos de aves de corral. Algunas investigaciones genéticas han demostrado que las aves que heredan el gen Et también han heredado el gen Rp, de las arrugas. Ambas mutaciones genéticas son dominantes y pueden indicar una mayor tasa de mortalidad embrionaria.
El simple hecho de comprar pollos Araucana no garantiza que incubarán pollos con penachos. Aproximadamente el 25 por ciento de las aves que nacen cada año desarrollan mechones. Pero, si va a mostrar o criar sus Araucanas, es probable que solo obtengan una buena puntuación. Según los estándares actuales, un Araucana debe presumir de mechones de pollo para cumplir con los estándares de perfección de la raza. También hay otras hermosas gallinas de regazo que son para mostrar si está interesado en exhibiciones de aves.

Las araucanas que nacen sin mechones a menudo se denominan aves de "cara limpia". Los pollos que desarrollan mechones desiguales, mechones de un solo lado o mechones pequeños, no obtendrán una puntuación tan alta cuando se muestren o traerán un gran día de pago para los criadores. Los pájaros con mechones de pollo grandes y llenos son los más preciados.
Todas las araucanas con mechones de pollo solo portan una copia del gen que causa la anomalía genética. Llevar dos copias del gen sería una propuesta letal para el ave.
Un embrión de Araucana con dos copias del gen del penacho de pollo probablemente no pasaría del día 18 del proceso de incubación. Generalmente se considera que un embrión con una copia del gen tiene un 50 por ciento de posibilidades de transmitir la mutación genética a sus polluelos.
Debido a que el gen del penacho de pollo es un gen visiblemente dominante, puede determinar rápidamente si las aves Araucana que compró o eclosionó poseen este rasgo.

Cría mechones en su rebaño

Al aparear araucanas para tratar de desarrollar crías con mechones de pollo, es posible que tenga una tasa de éxito de alrededor del 50 por ciento al cruzar aves de cara limpia con aves con mechones. Aunque este puede no ser un porcentaje tan alto como le gustaría, esta mezcla de aves reproductoras tiende a no causar ninguna muerte de crías con caparazón.
Si no le importa que una porción de los huevos en su incubadora no eclosionen y desea lograr la mayor cantidad posible de Araucanas con mechones de pollo, el camino a seguir sería el apareamiento solo de aves con mechones. Aparear una gallina con mechones con un gallo con mechones puede lograr una eclosión del mechón de pollo del 75 por ciento, pero alrededor del 25 por ciento de los embriones de pollo morirán en sus caparazones.
La raza Araucana no solo es muy apreciada por algunos por sus penachos de pollo. También son conocidos por los huevos coloridos que pone y la falta de grupa. Esta raza de pollo es una de las pocas que ponen huevos azules.
El tono azul se crea debido a otro gen autosómico dominante conocido por el símbolo genético O. El color es creado por un pigmento de la bilis del hígado que se deposita por todo el huevo y es visible desde el exterior de la cáscara.
Aunque un ave sin rabadilla puede resultar más atractiva para los compradores y en las ferias avícolas, la falta de una cola móvil puede tener un impacto negativo en la fertilidad. La falta de contacto físico durante el proceso de apareamiento de los pollos puede impedir el proceso de apareamiento. Para ayudar a prevenir un problema de fertilidad, algunos criadores recortan la gran cantidad de plumas alrededor del respiradero de la gallina para aumentar el contacto físico con el gallo durante el apareamiento.
Los criadores que intentan aparear una gallina sin rabadilla con un gallo con cola para evitar problemas de fertilidad, solo alrededor del 50 por ciento de los polluelos resultantes tendrán rabadilla menos o parcialmente rabadilla, lo que en gran parte se considera extremadamente poco atractivo.
A veces, las araucanas ponen huevos que son más de un tono verde, rosado o teñido de marrón. Los huevos puestos en cualquier cosa que no sean huevos azules por esta raza de pollo a menudo se denominan "contaminados" cosméticamente. Si su objetivo es desarrollar pollos con mechones que pongan huevos azules sólidos, nunca críe una gallina con un gallo que no haya nacido de un huevo del color deseado.
Los mechones de pollo son hermosos y poseerlos no dañará a un pájaro de ninguna manera. Hay muchas razas de pollos sin penachos, por lo que tener un pollo con penachos es algo para admirar y apreciar.